Madeira - az ezerarcú szigetcsoport

Madeira portugálul annyit tesz: fa. Furcsa név egy szigetnek, az egyszer biztos, de a felfedezők számára kézenfekvő név volt akkoriban, hiszen az egész szigetet a Laurisilvának keresztelt babérerdő borította mindaddig, amíg az emberek be nem népesítették. De ki ne akarna ideköltözni tudván, hogy itt egész évben 18 és 25 fok között mozog az átlaghőmérséklet? A jó idő csupán egy a sok kincs közül, melyet ez az ellenállhatatlan szigetcsoport rejteget.

Vízi vagy légi úton érkezzünk? – Európa legrövidebb kifutópályája

Mindkét opciónak megvan a varázsa, mert utasszállító hajóval közlekedni már önmagában egy élmény, azzal érkezni egy vagy több távoli szigetre igazán hangulatos. Repülővel menni pedig azért kalandos, mivel kizárólag nagyon képzett és tapasztalt pilóták vezethetik az ide tartó járatokat (ami valljuk be, ad egy kis komfort- és biztonságérzetet), de ennek azért meg is van az oka: itt található Európa legrövidebb leszállópályája. 1977-ben történt itt egy sorsfordító baleset, amely sok áldozatot követelt, így az évi két millió turistát fogadó reptér felújításra szorult. 180 db 70 méter magas oszlop tartja a kifutópálya újonnan épített toldalékát, így biztosítva a veszélytelen landolást és felszállást. Szóval még megérkezni is izgalmakkal teli ebbe az édenkertbe, de egy biztos, megéri.

Funchal – egzotikus kertek, festői panoráma

Madeira fővárosa a funcho, azaz édesköményről kapta a nevét, amelyből isteni gyógyteát készítenek a portugálok. Több szempontból is érdemes körülnézni Funchalban, ugyanis nemcsak Ronaldóról híres, hanem a kikötőből felvonóval megközelíthető Montéban található botanikuskertről, a Jardim Botanicoról. Csodájára járhatunk a sziget páratlan biodiverzitásának, nem mellesleg egy pohár bor kíséretében az öbölre nyíló kilátásban is gyönyörködhetünk. A lefelé vezető utat senkinek nem ajánlom két lábon megtenni, mert irdatlan meredek út vezet vissza a városközpontba. Érdemes oda-vissza jegyet venni a kabinos felvonóra vagy buszra ülni, hogy visszatérjünk a szűk, macskaköves utcácskákba és a színes virágágyásokkal díszített kikötőbe. Innen sokféle kirándulás indul a sziget különböző pontjaira, úgyhogy aki idő szűkében van, annak érdemes az egy-egynapos keleti- és nyugati szigetrész felfedezésére irányuló kicsoportos utazásokat választani.

Tényleg más íze van itt a banánnak? – gasztronómia Madeirán

A Mercado dos Lavradores, vagyis a termelői piac egy kihagyhatatlan célpontja bármely Madeirára látogató turistának. Olyan gyümölcsöket és zöldségeket találunk itt, amelyek Európában egzotikusnak számítanak. Öt féle banánjuk van, még ennyi mangójuk, hét féle maracuját számoltunk, de van itt sárkánygyümölcs és csirimojó is. Az igaz, hogy nem túl pénztárcabarát hely, de egy kóstolót mindenképpen megér. Egyébként az utcai árusoknál olcsóbban meg lehet úszni és ugyanolyan finomak a termékeik.

Madeirán sem kell hiányt szenvedni a kenyérből, hiszen a bolo do caco a sziget egyik különlegessége, melyet általában fűszervajjal szolgálnak fel. A caldo verde, vagyis zöld leves is jellemző első fogás, illetve a milho fritonak becézett sült kukoricát is helyi specialitásként tartják számon. Aki szereti a tengeri herkentyűket, az jó helyen jár, mivel minden étteremben találunk lapast, vagyis limpet kagylót, melyet fokhagymával és petrezselyemmel grilleznek meg, de a rántott hal is gyakori errefelé egy kis főtt krumplival, salátával és sült banánnal. A húsevők sem maradnak éhen, mert az espetada, vagyis a saslik is tipikus főétel errefelé. Akinek már a desszerteken jár az esze, annak ajánlom a bolo de melt, amely egy puha piskóta méz, dió, mandula, fahéj és szegfűszeg hozzáadásával. Úgy tartják, hogy nem szabad vágni, csakis törni lehet, mert másképpen elveszíti az ízét és az állagát.

Aki Madeirán jár, az nem hagyhatja ki a cukornádból készült rumot, melyet akár koktélokban, akár tejszínhabbal felszolgálva, akár narancslé, citromlé és méz hozzáadásával poncha-ként is ihatunk. Ez utóbbi eléggé becsapós, mert édes íze miatt itatja magát, de a rum magas alkoholtartalmának köszönhetően hamar be is tud ütni, úgyhogy csak óvatosan! A rum szerelmesei pedig még egy rumlepárlót is meglátogathatnak Porto da Cruzban. Aki inkább a bort választja, az sem marad szomjas Madeira szigetén.

Porto Santo, a portugál aranypart

Ha már az élvezeteknél tartunk, akkor evezzünk át a Madeirához tartozó Porto Santo szigetre. Kilenc kilométer hosszú fehér homokos part várja a pihenni vágyókat, valamint olyan vízisportokat is kipróbálhatunk, mint a kajak, a SUP, a windsurf vagy a búvárkodás. Egy igazi oázis az Atlanti-óceán közepén.

Delfinek egy karnyújtásnyira

Újabb kötelező programhoz érkeztünk, ami nem más, mint a bálna-és delfinles. Funchal kikötőjében számos bódénál tudunk olyan hajótúrát foglalni, amelyen kiviszik a résztvevőket a delfinek és a bálnák közé. A nyílt vízre érve a hajó kapitánya „leveszi a gázról a lábát” és csak a delfinek csobbanása hallatszik, ahogy vidáman, kecsesen ugrálnak az óceán kék vizében. Életre szóló élmény ilyen közelről figyelni ezeket az intelligens állatokat!

Madeira sportkülönlegessége; avagy túrázás a levadák mentén

A portugálul levadának nevezett, 16. században kiépített öntözőrendszer egykor a sziget vízellátását biztosította, akkoriban egyedülálló módon, manapság pedig a sziget egyik vonzerejét jelenti, hiszen átalakult 2000 kilométernyi turista útvonallá. Csodálatos vízesések, zöld lombú babérerdők és magas sziklák mentén sétálva fedezhetjük fel a sziget rejtett zugait. Nem is sejtették őseink, hogy a vízimalmok hajtására szolgáló találmányt egyszer még a természet felfedezésére, elvonulásra fogjuk használni, de ma már sok-sok utazási iroda és túravezető szervez pár órától akár több napig terjedő csoportos túrákat a csatornarendszer mentén. Közben megismerjük a sziget történelmét, természeti adottságait, friss levegőt szívunk és kikapcsolódunk.

A felhők fölött három (vagy több) méterrel

Aki nem szeretne túrabakanccsal érkezni, de kíváncsi Madeira legmagasabb pontjára, annak sem kell elszomorodni, hiszen egész évben fel lehet jutni a Pico do Arieiro hegycsúcshoz, amely a második legmagasabb pont a maga 1810 méterével. Akár egyénileg autót bérelve, akár csoportosan kisbusszal, túravezetővel megközelíthető. Mai napig emlékszem, ahogy elém tárult a panoráma a felhők felett állva és ahogy szótlanul állva eleredtek a könnyeim, mert megértettem miért lehet beleszeretni a hegymászásba. Itt közelebb érzi magát az ember az éghez.

Innen, aki érez magában erőt, átgyalogolhat a 7 km-re található Pico Ruivora a királynő útvonalának nevezett túraszakaszon, amely 1862 méter magasra vezeti fel a legbátrabbakat és még lenyűgözőbb kilátás tárul elénk.

Madeirán mindenki megtalálja a neki való elfoglaltságot, legyen szó aktív nyaralásról, tengerparti pihenésről vagy gasztronómiáról.

Nektek is megjött a kedvetek Madeirához?